Í sólkerfum utan-nets er sólarrafhlaðan kjarnahlutinn sem ber ábyrgð á ljósumbreytingu; Efnin sem notuð eru hafa bein áhrif á skilvirkni orkuframleiðslu, endingartíma og stöðugleika kerfisins. Eins og er eru sólarrafhlöður með litla-afl aðallega framleiddar með því að nota kristallaðan sílikon, sem samanstendur af tveimur aðaltegundum: einkristallaðan sílikon og fjölkristallaðan sílikon. Einkristallaðar sílikonplötur, gerðar úr há-einkristöllum, bjóða upp á kosti eins og mikla umbreytingarnýtni, stöðugan árangur og langan líftíma. Þeir geta framleitt meira afl frá sama yfirborði og eru mikið notaðir í kerfum sem ekki eru-net sem krefjast mikillar skilvirkni. Fjölkristallaðar kísilplötur, sem myndast með því að bræða mörg kísilkorn saman, hafa lægri framleiðslukostnað en örlítið minni umbreytingarskilvirkni en einkristallaðar plötur, sem gerir þær hentugar fyrir kostnaðar-viðkvæm,-aflgjafakerfi í litlum mæli.
Fyrir utan sjálfar ljósafrumurnar innihalda sólarrafhlöður ýmis hjálparefni til að tryggja vélrænan styrk og langtíma-afköst. Yfirborðið er venjulega þakið hertu gleri með hár-geislun, sem hámarkar ljósgeislun á sama tíma og það verndar frumurnar á áhrifaríkan hátt fyrir utanaðkomandi áhrifum og erfiðu veðri. EVA (etýlen-vínýlasetat samfjölliða) filma er almennt notuð til að hylja bilið milli frumanna og glersins, sem eykur þéttingu einingarinnar og veðurþol. Bakplatan samanstendur oft af UV- og hita-þolnum samsettum efnum sem koma í veg fyrir að raka komist inn og þar með bæta einangrun og endingu spjaldsins. Rammar eru venjulega gerðir úr álblöndu-léttum, sterkum og tæringarþolnum-sem auðveldar auðvelda uppsetningu á sama tíma og styrkir heildarstöðugleika einingarinnar.
Fyrir sólkerfi í litlum-stærðum-neti getur skynsamlegt val á spjaldaefnum aukið verulega skilvirkni og áreiðanleika orkuframleiðslu. Undanfarin ár hafa framfarir í ljósavirkjaframleiðslu-eins og notkun há-einkristallaðrar og PERC (Passivated Emitter and Rear Cell) tækni-bætt verulega umbreytingarskilvirkni, endingu og lítinn-ljósafköst lítilla-orkugjafa og skilvirkari sólarorkugjafa og skilvirkari sólarorku. raforkukerfi utan-nets.